Смоленск - 1943 год. Часть 4.

Подготовка к началу операции «Суворов» (1-6 августа 1943 года).

К началу августа фон Клюге знал, что крупное наступление Западного фронта неминуемо, и посему он вытребовал три дополнительные дивизии Моделя для усиления 4-й армии, и которые к этому времени еще находились в процессе переброски. 3 августа советские партизаны начали операцию "Рельсовая война", взрывая различные участки железнодорожных путей, особенно к западу от Смоленска и вокруг Орши, Кричева и Могилева. Хотя эти атаки не сразу повлияли на логистику группы армии «Центр», советские партизанские атаки внесли серьезную суматоху, которая препятствовала немецким операциям снабжения и переброски подразделений.

К началу операции «Суворов» Сталин совершил визит на фронт, чтобы лично обсудить операцию "Суворов" с Соколовским и Еременко. 3 августа он прибыл на тыловой командный пункт Западного фронта под Юхновым. Сталин интересовался оперативными деталями и подготовкой к наступлению. Визит Сталина дал командирам Заподного фронта понять, что руководство будет внимательно следить за ходом кампании.

6 августа Западный фронт начал пробные атаки на участках 5-й, 33-й и 10-й армий. Передовая немецкая зона обороны обычно была глубиной около 2-3 км, с аванпостами, прикрывающими вероятные пути наступления. Каждая из советских штурмовых дивизий первого эшелона при поддержке артиллерии и нескольких танков направила по одному батальону для продвижения в немецкую зоны обороны. Сопротивление немцев в секторах IX и XII армейских корпусов оказалось жестким, и советская пехота не смогла хоть как-то пробить оборону. В секторе 268-й пехотной дивизии разведка 3-го батальона / 1295-го стрелкового полка была отбита. Западный фронт также проводил разведывательные атаки на других участках, пытаясь таким обмануть немцев, не дать им понять, где должны были произойти основные атаки. 39-я армия Калининского фронта также прощупывала внешнюю оборону немецких частей.

Первые удары (7-21 августа 1943 года).

В четыре часа сорок минут утра, 7 августа советская артиллерия начала 10-минутный подготовительный заградительный огонь по передовым немецким аванпостам. Затем удары заградительного огня переместились по предполагаемым главным немецким позициям, и длились в течение почти часа. После этого артиллерия дальнего действия провела 10-минутный контрбатарейный обстрел предполагаемых позиций немецкой артиллерии, за которым последовал последний заградительный огонь по линии фронта противника. Менее чем за два часа советская артиллерия израсходовала более 50% имеющихся у неге боеприпасов. Затем в шесть часов тридцать минут утра артиллерийский обстрел прекратился, и советские наземные части начали немедленно наступать. Погода стояла жаркая (примерно 25° C) и душная, а небо было безоблачным.

На участке Дорогобуж 5-я армия генерал-лейтенанта Виталия Сергеевича Поленова атаковала 207-ю, 208-ю и 352-ю стрелковые дивизии, 153-ю танковую бригаду и 161-й танковый полк. Главный удар пришелся на 252-ю пехотную дивизию генерала Мельцера из IX армейского корпуса. Однако, из-за сильной обороны, советским войскам в первые часы наступления не удалось основательно прорвать немецкую линию фронта.

Основные удары Западного фронта были направлены между Ельней и Спас-Деменском 10-й гвардейской армией генерал-лейтенанта Кузьмы Петровича Трубникова и 33-й армией генерал-лейтенанта Василия Николаевича Гордова. Справа Трубников ввел 15-й гвардейский стрелковый корпус (30-я гвардейская стрелковая дивизия, 85-я гвардейская стрелковая дивизия) и 19-й гвардейский стрелковый корпус (56-я гвардейская стрелковая дивизия, 65-я гвардейская стрелковая дивизия) в сектор наступления шириной 10 км между Мазово и Слузной; еще две стрелковые дивизии он оставил в резерве. Кроме того, 5-й механизированный корпус Волхова был развернут позади 10-й гвардейской армии, который должен был быть использован после осуществления прорыва. Оперативной целью Трубникова в первый день наступления был город Павлиново, расположенный на железной дороге Смоленск-Спас-Деменск. Немецкая оборона в этом секторе держалась частями 260-й пехотной дивизии генерала Вальтера Гама (460-й гренадерский полк, 480-й гренадерский полк) и 268-я пехотная дивизия генерала Генриха Грейнера (488-й гренадерский полк и 499-й гренадерский полк).

Немецкие дивизии превосходили советские по численности более чем 3 к 1. Ситуацию усугубляло и то, что советская разведка не сумела выявить ключевые немецкие позиции, сосредоточенные в деревне Гнездилово и на близлежащей высоте 233.3, которую занимала 488-й гренадерский полк полковника Лотара Амброзиуса. Немцы подготовили сложную оборону на высоте 233.3, окруженную колючей проволокой, противотанковыми рвами и плотными минными полями.

Одновременно с этим, 19-й гвардейский стрелковый корпус генерал-лейтенанта Степана Ивановича Поветкина, проводя наступление, встретил сильное сопротивление со стороны 499-го гренадерского полка полковника Франца Линдинга.

Немецкая оборона между Каменкой и Слузной было настолько сильным, что советские штурмовые группы из 56-й гвардейской стрелковой дивизии и 65-й гвардейской стрелковой дивизии были почти разбиты и кое-как смогли продвинуться вперед.

Гвардии лейтенанту Алексею Васильевичу Сосновскому, командиру взвода 257-го гвардейского стрелкового полка, удалось небольшой группой проникнуть на одну из немецких артиллерийских позицию и разгромить вражеский минометный отряд. Однако прорвавшаяся группа Сосновского вскоре была окружена и уничтожена немецкой контратакой. В финальной схватке Сосновский подорвал себя гранатой; позже он был посмертно награжден званием Героя Советского Союза. 

Неподалеку лейтенант Иван Сергеевич Поворознюк, командир взвода 119-го танкового полка, также сумел подобраться на своем Т-34 достаточно близко, чтобы обстрелять позиции нескольких немецких пехотных полков.

Несмотря на то, что 56-й гвардейской стрелковой дивизии удалось пробить брешь в обороне немцев в районе Каменки, было очевидно, что наступление 19-го гвардейского стрелкового корпуса было остановлено. 15-й гвардейский стрелковый корпус атаковал около часов утра и добился некоторого успеха, ослабляя оборону 499-го гренадерского полка Линдинга.