Астрономы определяют происхождение огромных газовых пузырей, вытекающих из Млечного пути

Есть необычный момент, мешающий исследованиям некоторых частей Млечного Пути. Плотный газ блокирует наблюдения ядра галактики, и это создаёт определённые трудности для наблюдений в видимом свете. Чтобы лучше разобраться в структуре и устройстве Галактического Центра и Межзвездной Среды, команда астрономов использовала телескоп WHAM для изучения ядра Млечного Пути в видимом спектре.

Группа исследователей сосредоточила свои усилия на пузырьках Ферми, что представляют собой выбросы из центра нашей галактики высокоэнергетического газа. Своё название они получили от телескопа Ферми, работающего в диапазоне гамма-излучения. с помощью которого и были замечены в десятом году XXI века. Эти, так называемые, пузырьки простираются на 50000 световых лет от диска Млечного Пути, движутся с огромной скоростью.

Результаты наблюдений были представлены в научной статье «Открытие высокоскоростной H-альфы над галактическим центром. Тестирование моделей пузырька Ферми». Ведущий автор этой работы - Дханеш Кришнарао, аспирант по астрономии в UW Wisconsin.

До этой работы некоторые наблюдения за пузырьками Ферми были сделаны в ультрафиолетовом диапазоне путём наблюдений за светом от далёких квазаров, проходящих через газ. Хотя эти наблюдения и расширили горизонты понимания учёных о природе галактических пузырей, но не пролили достаточно света на некоторые загадочные особенности. И причина в том, что исследования были сделаны только на определённых линиях обзора, что не позволило измерить основные физические характеристики.

Но WHAM использует другой подход. Как следует из его названия, он может предоставить данные о водорода-альфа. Согласно упрощённой модели Резерфорда-Бора H-альфа-процесса, электрон (обозначен на схеме зелёным цветом) прыгает вниз на один энергетический уровень и производит фотон с яркой спектральной линией в видимом свете.

Мэтт Хаффнер - профессор астрономии и физики в Университете авиации им. Эмбри-Риддла в пресс-релизе указал, как телескоп WHAM помогает астрономам добиться прогресса в понимании процессов в центральной области Млечного Пути.

Газ блокирует возможность наблюдений из Земли на этот регион так же, как это делают далёкие галактики. По словам Хаффнера, существуют целые галактические регионы, на которые можно ориентироваться с помощью очень чувствительных инструментов, таких как WHAM, чтобы получать новую информацию о центре.

Астрономы уверены, что независимо от происходящего в ядре Млечного Пути, образование газа в виде пузырей Ферми случилось в очень далёком прошлом (прошли уже миллионы лет). Теперь, когда у исследователей есть данные о плотности и скорости распространения пузырей Ферми, они могут проверить эти данные на разных моделях.

Оптические спектры предоставляют новую возможность для исследования как физических условий ионизированного газа, связанного с пузырьками, так и самого излучения, возникающего из области Галактического центра и внутри пузырьков Ферми.