Яма

Мужчина с лопатой в руках, стоял и смотрел на землю. Он слышал, как она зовет его, откуда-то из глубины.

Он поднял лопату и воткнул ее сверху вниз. Лопата расколола землю, выковыривая кусок грязи. Она была там. Он снова воткнул лопату в землю пробив слой из сухой травы и корней сорняков. Он усердно продолжал копать гора грязной земли рядом с ямой стремительно увеличивалась. Через несколько часов начался слой глины. Его руки покрылись волдырями мозолей, а ногти были черными от грязи. Глина налипала на подошву до тех пор, пока он не поскользнулся на краю ямы. Она требовала, чтобы он продолжал.

Ближе к рассвету его нашла растерянная жена. Она громко закричала, но, столкнувшись с его безумным взглядом она поняла. Он здесь что бы выкопать эту яму... Она тоже.

Они оба молча копали вместе. Мужчина усердно копал лопатой, а женщина скребла землю руками. Когда ее муж в первый раз потерял сознание, она схватила его лопату и продолжила копать вокруг него. День смеялся ночью, яма становилась все больше.

Следующий "диггер" появился на четвертое утро, сосед обеспокоился исчезновением своих друзей. Когда он открыл незапертую дверь, из неё выскочила их голодная домашняя собака. Уже тухлый, нетронутый завтрак стоял на столе рядом с наполовину выпитой чашкой кофе. Сосед пошел через дом во двор. Он увидел кучу земли, подошёл к краю ямы и посмотрел вниз...

Не задавая лишних вопросов, он достал из гаража еще одну лопату и спустился в яму.

Прошло еще два дня, прежде чем полиция приступила к расследованию дела о пропаже человека. Они прошли через открытый дом, вышли во двор и заглянули за край ямы. Один из мужчин лежал в грязи, его одежда была изорвана. Сосед нес камень вверх по насыпи, больше ни о чем не беспокоясь. Офицеры спустились по грязному склону и присоединились к раскопкам, не снимая ни оружия, ни формы.

Еще несколько полицейских прибыли расследовать исчезновение своих товарищей. Патрульная машина стояла на дороге, она была пуста. Вновь прибывшие осторожно приблизились. Они держали оружие наготове, но ничто не могло помешать яме. Полицейские с любопытством заглянули за край насыпи. Диспетчер продолжал вызывать их  по рации, когда все замолчали. Скоро он тоже окажется в этой яме.

Местные новости узнали про звонки диспетчера и отправили свой новостной фургон для расследования. Репортер собралась с духом возле молчаливых полицейских машин, и оператор начал съемку. Они представились и  обошли дом сбоку. Когда они подошли к яме, она замолчала. Оператор молча опустил камеру. Стеклянная линза смотрела, как он спустился к ней в яму.

Изображение с камеры было передано на тележку репортеру, а оттуда в студию. Продюсер посмотрел на монитор, прищурившись, чтобы понять, что же он видит. Его взгляд расслабился, когда он осознал это и встал из-за стола. Растерянные коллеги спрашивали, куда он идет, но он не отвечал. В комнате воцарилась тишина, пока остальные смотрели на экран и не понимали, что происходит. Некоторые из них шли к своим домам, чтобы взять лопату или тачку. Никому и в голову не пришло взять машину, они просто шли к яме.

Новостной канал простаивал на почти неподвижном снимке ямы. Стебельки травы окаймляли изображение, в воздухе летала пыль. Появилась женщина с камнем или корнем, ее одежда была мокрой и грязной от пота. В яме они все выглядели одинаково. Камера смотрела на неё, не мигая.

Не прошло и часа, как все местные новостные станции отключились. Зрителям было не важно почему, все они оставили свои дела и присоединились к раскопкам.

Члены их семей возвращались в пустые дома и ждали близких, которые еще не вернулись с работы. Пустые новостные каналы сеяли панику в обеспокоенных семьях. Звонки на горячую линию оставались  без ответа. В Интернете не было никакой информации. В панике, они звонили друг другу, понимая, что многие из их знакомых отсутствовали. Они отправились искать их, но нашли только яму.

Еще до конца недели весь город начал копать. Дети достаточно взрослые, чтобы понять, что происходит. Младенцы были оставлены в своих кроватках. На улицах полыхали пожары, но их ни кто не замечал. Всюду бродили домашние животные, а яма росла.

Дальнобойщики и путешественники прибывали в опустевший город. Некоторые прислушались к страху и убежали. Другие исследовали тлеющие руины и находили для себя яму.

Вскоре появились первые паломники. Яма требовала внимания и призывала копать дальше.

Армия была бессильна против наплыва паломников, люди шли на раскопки. Попытки установить карантин заставили солдат спросить, почему молчаливые паломники рвутся в город через блокаду. Этот вопрос грыз их до тех пор, пока они не решили посмотреть сами, и тогда они отправились в путь.

Еще больше немых паломников бродило по сельской местности, пробираясь сквозь дни, ночи и непогоду. Многие умирали по дороге к яме, но ничто не могло остановить их, неведомая сила двигала ими. В их головах была только одна мысль; нужно идти копать.

Через месяц первый землекоп был уже давно мертв, а его дом рухнул в яму. Бесконечные копатели разбивали камни и вытаскивали красную почву из глубин. Там воняло потом и грязью. Они не обращали внимание ни на погоду, ни на голод. Лишь изредка останавливались, чтобы нагнуться и напиться воды, скопившейся в грязных следах обуви.

Сотни землекопов превратились в тысячи, потом в миллионы. Яма заставляла людей подчиняться своему собственному порядку. Несколько землекопов таскали землю из глубины наверх. Другие копали вниз, в глубину, в то время как остальные были сосредоточены на том, чтобы расширить яму. Некоторые паломники использовали ведра и тачки, чтобы нести воду из глубин на поверхность, расплескивая её пробираясь по липкой грязи.

Землекопы устремились в глубину, и яма выросла до нескольких километров в глубину и сотни километров в диаметре.

На краю ямы начинался апокалипсис. Там больше не было электричества и интернета. Войны, прекратились когда человечество нашло смысл своего существования в яме. Никто не знал почему, но им уже было все равно.

Всё нашли свое утешение в этой яме: ученые и поэты копали ее, как и все остальные. Священники и пророки объявили это волей бога, но их восторг вызвал лишь смех ямы. Верующие в рваных одеждах копал и умирали от голода и жажды рядом с грешниками. Философы шли с уверенностью что у них хватит воли не подчиниться зову ямы. Когда они прибывали, они сразу же начинали копать. Они все копали, потому что яма была ответом.

Дно ямы становилось все горячее и суше по мере того, как они копали, и многие землекопы умирали. Другие уносили мертвых на грязную гору. Это была тихая трехдневная прогулка от дна ямы до вершины кучи. Прибыв туда, они бросали мертвецов в сторону, чтобы накрыть их следующим слоем земли и глины. Никаких церемонии и скорби, просто еще один долгий поход назад в глубины.

Последние паломники прибыли в конце второй зимы. Они были высохшими и голодными после нескольких месяцев путешествия с далеких континентов. Когда они подошли к краю ямы, то бросились вниз по склону, не останавливаясь, как будто только копание могло принести облегчение.

Последняя лопата упала на дно ямы последний копатель лежал в грязной луже. Его дыхание замедлялось, энергия истощилась от жажды и напряжения. Шел дождь, и грязь собиралась вокруг него. Он захрипел, когда грязная вода достигла его лица. Илисто-красная вода медленно поползла вверх по его щеке, мимо открытых глаз. Он даже не пошевелился, когда она наполнила его легкие. Слишком слабый, чтобы дотянуться до лопаты, он чувствовал себя неудовлетворенным.