Немецкий фельдмаршал Эрих фон Манштейн озаглавил свои мемуары, опубликованные в 1955 году, "Потерянные победы". Это не было ироничным названием, поскольку Манштейн считал, что при правильном верховном главнокомандующем Германия, возможно, не проиграла бы войну и не растратила бы успехи, которых ей удалось добиться.

После того, как дерзкое вторжение Адольфа Гитлера в СССР, наконец, остановилось в декабре 1941 года на лесистых окраинах Москвы, истощенная немецкая армия стабилизировала свой зимний фронт на линии, проходящей примерно от Ленинграда на севере до Ростова на юге.